L'épanouissement à l'école est-il un sujet «⁠ ⁠fleur bleue⁠ ⁠»⁠ ⁠?

« Fleur bleue » : c'est le reproche que l'on entend parfois quand on parle d'épanouissement à l'école. Caroline Sost y répond par l'expérience. Fondatrice de Living School, une école écocitoyenne et bilingue du 19e arrondissement de Paris, qui accueille une centaine d'élèves de la maternelle au collège, elle défend dans le n°1 d'Innovation en Éducation l'idée que s'épanouir à l'école est essentiel, et qu'il s'agit même d'un choix de raison.

Comment relier l'école du quartier aux grands enjeux du monde ?

Living School a été créée il y a treize ans avec le projet de former des citoyens épanouis et responsables, capables de contribuer à un monde meilleur. L'école est devenue, dit sa fondatrice, une mini-ONG : chaque rentrée commence par un grand ramassage de déchets dans le quartier, puis les enfants lancent leurs propres « projets pour la planète », au gré de leurs envies et de leurs rencontres. Le magazine cite la protection d'espèces menacées, la reforestation ou l'aide à une personne sans domicile du quartier.

Que veut dire « le plein potentiel » d'un enfant ?

La notion peut sembler abstraite, concède-t-elle. Elle l'illustre par une histoire. Des parents inscrivent leur fille en la décrivant comme « timide ». L'équipe leur répond que leur enfant n'est pas timide par nature et que, si elle le souhaite, elle pourra dépasser peu à peu cette réserve. Soutenue par sa classe, la fillette s'est jetée à l'eau une fois, puis deux, puis trois, et ce qui était une montagne est devenu une habitude.

Pour développer cette confiance, l'école utilise un outil simple, le cahier de réussites, que chaque élève, et chaque adulte, tient chaque semaine. L'entretien en donne deux exemples d'élèves et invite parents et enseignants à s'en emparer.

Pourquoi parler de confiance en soi ?

Parce que, selon la fondatrice, le stress scolaire est un obstacle sérieux. Elle s'appuie sur un constat qu'elle présente avec force et qui lui tient à cœur : comment attendre des élèves qu'ils apprennent s'ils sont stressés, et combien quittent l'école en se croyant nuls ?

Elle en conclut que nous sommes tous naturellement intelligents et que le stress empêche de bien fonctionner. Ce sont ses chiffres et son expérience, à lire comme son point de vue de fondatrice d'école.

Peut-on épanouir les enfants sans s'épanouir soi-même ?

C'est le point sur lequel la fondatrice insiste le plus.

Les adultes de l'école travaillent donc sur leur propre savoir-être, un des trois piliers de la pédagogie de Living School, avec l'écocitoyenneté et la formation des adultes. Le propos s'adresse aux parents comme aux enseignants : le climat dans lequel vit l'enfant dépend aussi de la sérénité de ceux qui l'entourent.

Caroline Sost nuance enfin son enthousiasme. Elle se réjouit que de plus en plus d'enseignants s'emparent du bien-être et de la transition écologique, que l'institution commence à bouger, avec des mots comme la bienveillance et l'empathie plus présents dans les programmes. Mais elle estime qu'il faut maintenant renforcer la formation initiale et continue des professionnels, qui est, selon elle, la clé pour que le changement s'installe. C'est un témoignage de praticienne engagée, qui propose des pistes plus qu'une méthode unique.