Qu'ont en commun les écoles les plus innovantes du monde⁠ ⁠?

Un « cancre » qui n'a pas eu le bac, devenu producteur musical puis documentariste, s'intéresse un jour à l'école. Martin Meissonnier, invité du n°9 d'Innovation en Éducation, a filmé une cinquantaine d'initiatives éducatives dans plus de vingt pays, rassemblées sur la plateforme en ligne Le Bonheur à l'école. Il en tire des constantes, et quelques idées très simples.

Pourquoi un producteur de musique s'intéresse-t-il à l'école ?

Après un documentaire sur le monde du travail, la réponse lui a paru évidente : si tant de gens sont malheureux au travail, c'est qu'ils l'ont d'abord été à l'école. Il observe que le monde s'est refermé au fil des décennies, et que l'école n'y est pas étrangère, car elle n'a pas assez ouvert l'imagination. Lui-même s'ennuyait en classe et n'a trouvé son chemin qu'à travers ses professeurs de musique, qui l'ont pris sous leur aile.

Quels ingrédients retrouve-t-on partout ?

Il en distingue quatre : le travail en équipe, une utilisation raisonnée du numérique, des valeurs comme l'altruisme, et le soin de la curiosité de l'enfant. Pour le numérique, son argument est pragmatique : il est là de toute façon, et le refuser revient à se mettre en porte-à-faux avec des enfants qui l'utiliseront hors de l'école. Mieux vaut les accompagner.

Quelle idée lui paraît la plus transposable ?

Une idée qu'il n'a pas pu filmer, mais qu'il trouve géniale. Au Canada, pour lutter contre le harcèlement et la violence, une psychologue, Marie Gordon, va dans des classes d'adolescents avec un bébé et l'un de ses parents. Les élèves doivent se mettre au niveau du bébé et communiquer avec lui : cela casse les codes, et il n'y a plus de caïd. Ce programme, Roots of Empathy, est utilisé dans des dizaines de milliers de classes au Canada. Selon lui, il ne coûte rien et se révèle extrêmement efficace.

Faut-il changer toute l'école ?

Son constat est sévère mais assorti d'espoir : quand tous les élèves ont le même programme au même moment, c'est « l'école de la révolution industrielle », et il se demande si elle convient encore à notre époque.

Il reconnaît que certaines choses sont compliquées à cause de l'inertie du système, mais en voit beaucoup de simples au quotidien. Faire travailler les enfants en équipe plutôt que les uns contre les autres, par exemple, réduirait la violence et aiderait les adultes à repérer plus tôt le harcèlement. Il évoque aussi un mouvement international qui oriente l'éducation vers une question : « comment change-t-on le monde en mieux ? », et une association française qui travaille à changer le regard des élèves sur l'école.

Que dit-il aux parents et aux enseignants ?

Aux parents, souvent angoissés, il rappelle que leur enfant ne sera pas comme eux, et qu'il lui faut des valeurs de partage plutôt que d'argent, de la souplesse, et surtout l'envie d'apprendre à apprendre. Aux enseignants, il conseille d'aller voir ce qui se fait ailleurs.

Que dit-il de l'Estonie ?

Parmi les pays qu'il a filmés, l'Estonie occupe une place à part. Après l'indépendance, le pays a fait de l'éducation son premier grand chantier. Martin Meissonnier y a relevé une grande liberté laissée aux écoles et aux enseignants, une forme d'autorégulation et, selon le classement PISA, d'excellents résultats en mathématiques et en physique, avec moins d'heures de cours que partout ailleurs en Europe. Le magazine raconte l'histoire de ce « saut du tigre ».