Parent parfait⁠ ⁠: pourquoi la vie de famille n'a-t-elle pas à être facile⁠ ⁠?

Hélène Bonhomme, mère de quatre enfants et fondatrice de la communauté des Fabuleuses, a connu l'épuisement maternel après la naissance de ses jumeaux. Dans le n°7 d'Innovation en Éducation, elle raconte, dans un entretien, ce qu'elle en a tiré : les parents ne manquent pas de méthodes, mais d'indulgence envers eux-mêmes, et la vie de famille n'est pas censée être facile.

Pourquoi tant de parents s'épuisent-ils ?

L'autrice raconte son propre cas : un congé parental de trois ans, des journées à crier sur ses garçons, puis à pleurer de l'avoir fait. Elle y met des mots après la lecture d'un livre sur la mère épuisée, et trouve un premier soulagement dans de petits moments de temps pour elle. Chaque jour, des centaines de mères lui écrivent qu'elles se sont « noyées » dans la vie de famille et ne savent plus qui elles sont.

Elle y voit un phénomène de génération : pour celle de la contraception, l'enfant est devenu un projet à réussir, comme le couple ou la carrière. L'éducation tend alors à devenir une performance, et le parent met son identité dans son enfant. Quand ce n'est pas comme prévu, le réflexe est de se dire qu'il y a un problème en soi, et de se donner encore plus.

Les réseaux sociaux et l'éducation positive sont-ils en cause ?

Pas en eux-mêmes, répond-elle : avoir accès à beaucoup d'informations est précieux. Le risque est que les réseaux apprennent peu la nuance, et que certains contenus, qui disent ce qu'il faut faire et ne pas faire, jouent sur la vulnérabilité de jeunes parents qui veulent bien faire. Pour elle, la parentalité dépend de l'enfant, du parent, du contexte et de l'âge, et une liste de bons et de mauvais comportements rassure d'abord, mais rend rigide.

Elle ramène la finalité de l'éducation positive à une relation saine entre l'enfant et le parent, qui va dans les deux sens : ni le parent qui écrase l'enfant, ni l'enfant qui écrase le parent.

Quelle différence entre perfectionnisme et perfectionnement ?

C'est l'une des idées marquantes de l'entretien. Le perfectionnisme place le résultat avant la relation, et finit par se payer en relations. Le perfectionnement fait l'inverse : on se donne le droit à l'erreur, et donc on le donne aux autres. L'autrice demande aux parents qu'elle accompagne : quand vous cherchez la perfection, l'amour de qui cherchez-vous ? Elle explique aussi pourquoi cela concerne l'enfant, qui a besoin de voir comment on réagit quand on se trompe. Elle compare le perfectionnisme du parent au tabagisme passif : même sans le dire, tout le monde dans la pièce en respire les effets.

Existe-t-il des parents bienveillants et d'autres qui ne le sont pas ?

Elle préfère parler de parents conscients ou non des blessures que la parentalité réveille en eux, en s'appuyant sur une psychologue dont elle cite l'ouvrage. Se demander « pourquoi est-ce que je réagis comme cela ? » est selon elle un point de départ. Elle partage aussi un conseil issu de son expérience, qu'elle présente avec modestie, et qui concerne l'aide qu'elle a cherchée pour comprendre ce que la parentalité réveillait en elle. Le magazine reproduit l'ensemble de ses réponses, y compris sa vision du principe de réalité quand on a une famille nombreuse.