Faut-il pousser un enfant à cultiver son talent⁠ ⁠?

Un parent qui repère un talent chez son enfant a souvent le réflexe de s'y accrocher : si tu es bon en dessin, tu seras dessinateur. Pour le psychologue Eudes Séméria, ce réflexe est très répandu et part d'un bon sentiment, mais il est dicté par la peur : comment l'enfant trouvera-t-il sa place et son autonomie ? Son message aux parents est apaisant : cesser de chercher la sécurité à tout prix réduit la pression, et la peur avec elle.

Eudes Séméria est psychologue et psychothérapeute existentiel. Il est l'auteur de Éduquer, c'est rendre responsable (Albin Michel, 2025), où il propose le concept d'« auteurité ». Dans le n°27 d'Innovation en Éducation, il répond, en entretien, aux questions des parents sur les talents et l'orientation.

Pourquoi est-il si tentant d'enfermer un enfant dans son talent ?

Parce que l'amour pousse à vouloir la stabilité de ses enfants. Mais il y a, rappelle le psychologue, une contradiction entre sécurité et liberté : plus on sécurise un enfant, plus on réduit sa liberté, alors que c'est elle qui lui permet de se développer. Il cite un patient qui lui disait : « mes parents m'ont volé mes échecs ». Un enfant a sans doute plusieurs talents, et on ne peut pas le réduire à l'un d'eux.

À cela s'ajoute parfois le désir de voir l'enfant réussir là où l'on a soi-même renoncé. Sans condamner cette projection, Eudes Séméria invite à la regarder avec sincérité et à se projeter le moins possible.

Qu'est-ce que l'« auteurité » ?

C'est le mot qu'il emploie pour désigner la capacité à être l'auteur de sa vie, qu'il rattache au latin auctoritas et à l'idée de signer ses actes.

Selon lui, les enfants peuvent commencer à l'apprendre dès 5 ou 6 ans, et la cultiver réduit les risques de projection. Il distingue aussi deux manières de se donner de la valeur : la comparaison avec les autres, et la validation par le regard des adultes. Utiles au début, elles deviennent fragiles à l'âge adulte, et il propose d'y substituer peu à peu l'engagement dans une valeur ou une cause, dont la motivation vient de l'intérieur.

Et si mon enfant abandonne ce pour quoi il est doué ?

Le psychologue invite à la patience : la persévérance ne fait pas vraiment partie du monde mental des enfants, qui avancent, reculent, s'arrêtent devant un papillon. Les parents peuvent accepter que les intérêts d'un enfant soient volatils, et voir dans cette liberté ce qui construit son auteurité, même si la déception est réelle.

Cela change aussi le regard sur l'orientation. Il s'agit moins de choisir un métier que de développer un sens de l'orientation : se situer dans l'espace, dans le temps, dans son histoire personnelle. Le magazine détaille les exemples qu'il en donne.

Comment cultiver un talent sans le transformer en corvée ?

L'important, selon lui, est que le talent se cultive dans la joie, et que l'enfant ne soit jamais enfermé dans un personnage, le matheux ou l'artiste. Le talent n'est qu'une dimension de ce qu'il est. Parmi les jeux qu'il propose, un petit jeu de débat pour ou contre éveille les enfants à la réflexion, d'une manière ludique.

Et les parents, par où commencer ?

Eudes Séméria suggère de commencer par soi : cultiver l'auteurité de ses enfants passe aussi par la sienne, en se demandant dans quelle mesure on écrit sa propre vie. En consultation, il observe d'abord chez les parents une volonté de bien faire, qu'il juge louable, mais qui peut mener à contrôler et à ôter à l'enfant la liberté de dire ce qui lui plairait vraiment. Un enfant cantonné au personnage du matheux n'imagine peut-être même plus qu'il pourrait préférer dessiner. Le psychologue ne cherche pas à faire taire cette inquiétude : il invite à la travailler, en reconnaissant qu'elle est compréhensible.