Mon enfant serait-il HPI⁠ ⁠? Les repères d’une psychopédagogue

Un enfant à haut potentiel intellectuel montre souvent très tôt des signes de précocité : un langage en avance, une curiosité insatiable, des questions vertigineuses sur la mort ou l’univers. Pour Caroline Leroux, psychopédagogue, la question d’un bilan se pose surtout quand l’enfant rencontre des difficultés, comme l’ennui à l’école, des émotions débordantes ou des tensions à la maison. Ce bilan se fait auprès d’un neuropsychologue, seul habilité à faire passer les tests, et il sert avant tout à comprendre le fonctionnement de l’enfant pour mieux l’accompagner.

Dans le n°6 d’Innovation en Éducation, consacré aux enfants atypiques, Caroline Leroux, coach en psychologie positive, auteure et mère d’un enfant identifié HPI, signe un article qui part de la question que se posent les parents, avec ses doutes et ses hésitations.

Être HPI, qu’est-ce que cela veut dire ?

Elle commence par une définition sans jargon. Pour la science, avoir un haut potentiel, c’est disposer de capacités intellectuelles nettement au-dessus de la norme. Elle en donne une version plus parlante :

À quoi ressemble un enfant HPI au quotidien ?

Caroline Leroux dresse un portrait vivant, tout en rappelant que chaque enfant est unique. Dès les premiers mois, des signes de précocité peuvent apparaître dans le regard, la motricité ou le langage. Plus tard, c’est la curiosité qui frappe : l’enfant pose des questions sans fin, y compris sur des sujets métaphysiques, et il raffole des défis intellectuels.

Elle décrit aussi les zones de frottement. À la maison, la recherche de sens peut l’amener à questionner les règles, et obéir à une consigne qu’il ne comprend pas lui coûte. Dans la cour de récréation, ses centres d’intérêt et sa maturité peuvent le mettre en décalage. Et à l’école, l’ennui peut vite devenir un problème :

Elle apporte au passage une nuance importante : l’hypersensibilité, souvent présentée comme indissociable du haut potentiel, ne l’accompagne pas systématiquement. Il reste précieux de la repérer quand elle est là, et le numéro y consacre une fiche à part.

Faut-il faire passer un bilan ?

C’est le cœur de l’article. Caroline Leroux observe que la question d’un fonctionnement différent surgit le plus souvent quand quelque chose coince : ennui, anxiété, manque de confiance, difficultés avec les autres. Elle précise bien que ces difficultés ne sont pas propres au haut potentiel, mais qu’elles sont souvent ce qui déclenche l’interrogation.

Les parents peuvent alors se tourner vers un neuropsychologue, qui ne se contente pas de mesurer un chiffre : il explore aussi la sphère affective de l’enfant, son environnement, son rapport aux apprentissages et les éventuels troubles associés. Le bilan aide à comprendre ses points forts et ses besoins, et à envisager les aides adaptées, voire un saut de classe. Elle ajoute une nuance que beaucoup de parents trouveront rassurante : pour un enfant qui montre des signes de précocité sans rencontrer de difficulté particulière, le bilan n’est pas forcément indispensable.

La psychologue Danièle Dufour, interrogée dans le même numéro, développe longuement ce que le test permet de comprendre, et met en garde contre l’auto-diagnostic.

Comment en parler à l’enfant ?

Caroline Leroux plaide pour la simplicité : quelques mots qui expliquent que son cerveau fonctionne vite et bien, sans en faire une affaire. L’objectif est de rassurer l’enfant sur sa différence et de l’apaiser s’il est inquiet.

Quelle place pour le cadre ?

L’article se termine sur des pistes pour le quotidien. Comme tous les enfants, rappelle-t-elle, l’enfant HPI a besoin de se sentir aimé et accepté tel qu’il est, et d’un parent à la fois à l’écoute, ferme et rassurant. Elle propose cinq pistes concrètes, des règles expliquées à l’enfant aux outils pour apprivoiser un mental parfois envahissant, que le magazine détaille. Et elle termine par un conseil adressé aux parents eux-mêmes, qui ne manquera pas de faire sourire ceux qui se reconnaissent dans ce portrait d’enfant infatigable.